YUMA, Arizona, le 14 février 2001.

YUMA, Arizona, le 14 février 2001.


Nous n’avons plus besoin de notre GPS pour aller magasiner et nous promener dans la région, ce qui indique que nous commençons à être familiers avec les alentours. La vue des montagnes dénudées autour de nous et le manque de végétation nous rappelle toutefois que nous sommes dans un climat aride. C’est le désert aussitôt que nous quittons la ville.

http://www.visityuma.com/

http://travel.webshots.com/album/562642569zPXLNW

Les résidents permanents de Rancho Rialto où nous demeurons ne déroulent pas de tourbe et ne sèment pas de pelouse autour de leur maison car la quantité d’eau que ça prendrait pour l’entretenir, surtout en été, serait énorme. Ils innovent plutôt avec des arrangements de cailloux colorés, pierres, plantes et statuettes qui varient d’une résidence à l’autre et qui témoignent des talents artistiques et du budget de chacun. Les plus motivés ajoutent des plantes ou des fleurs et chacune a son mini-gicleur privé qui lui donne sa petite dose d’humidité journalière. Pas de gaspillage. Nous faisons notre tournée à tous les jours et non seulement nous nous sommes habitués à ce genre de terrassement mais nous avons maintenant nos préférés.

Samedi dernier, nous sommes retournés avec nos amis Lucie et Alain à Quartzsite pour voir l’exposition d’autos classiques et d’artisanat qui profitent des installations de l’expo de VRs avant qu’ils ne les démontent. Ces deux expositions souffraient d’anémie et étaient un peu décevantes mais le voyage a été plaisant. Nous en avons profité pour visiter les nombreux magasins de pièces et accessoires de VRs alignés sur l’artère principale de la ville. Il y a 50,000 (oui, c’est le bon nombre de 0s) espaces de campings dans le désert aux alentours de la ville qui logent des VRs de toutes les âges et conditions et qui requièrent un entretien constant.

http://rvingquartzsite.com/

J’ai vu une enseigne qui disait, si nous n’avons pas la pièce c’est que vous n’en avez pas de besoin. Cette expression exprime bien le niveau de disponibilité de pièces et accessoires à cet endroit. Il y a aussi des cimetières de vieux VR dans la région. C’est comme les cimetières d’autos chez nous mais avec des VR. Ils les défont en morceaux et les pièces se retrouvent dans des magasins de pièces usagées pour VR. L’utilisation de ces pièces peut réduire considérablement les coûts d’entretien.



Boondocking

 Quelques jours plus tard, Marielle et moi avons décidé d’aller visiter quelques endroits où les VR pratiquent le boondocking c’est-à-dire le camping sans service dans le désert. Nous nous sommes dirigés vers la région d’Imperial Dam qui est réputée pour ce genre de camping. Une première option est de choisir un espace n’importe où dans le désert et de s’y installer soit pas très loin des autres ou entièrement isolé. Il n’y a pas d’eau, pas d’électricité et pas de point de vidange des réservoirs sceptiques et c’est entièrement gratuit. Il y a des gens qui passent l’hiver comme ça. Ils se déplacent au besoin pour vidanger ou faire le plein ou transportent les différents liquides avec des réservoirs appropriés.

http://www.telusplanet.net/public/waters/imperial.htm

http://hubpages.com/hub/Boondocking-in-the-Arizona-Desert

Il y a beaucoup de roulottes ou de motorisés dispendieux qui se prêtent à ce genre de camping, ce qui indique que la motivation n’est pas strictement reliée aux moyens financiers de ces amateurs. Il y a aussi les espaces contrôlés par les parcs d’état, appelés BLM (Bureau of Land Management). Pour s’y installer, il faut se procurer un permis qui coûte 15,00$ par jour. Il n’y a pas d’eau et d’électricité, mais il y a des toilettes publiques (parfois des douches) sur les lieux et un point de vidange ainsi qu’un point d’approvisionnement en eau potable.

Les VRs qui campent dans ces lieux sont généralement bien équipés de panneaux solaires et nous avons vu plusieurs éoliennes ainsi que des antennes très longues. Plusieurs possèdent une carte internet qui leur donne accès à internet en tout temps. Nous notons aussi que la plupart possèdent un véhicule tout-terrain, soit un motocross, un 4-roues ou un dune boggie. Le véhicule principal est souvent une Jeep. Ces gens organisent des randonnées dans le désert. C’est le pays de bébelles. Nous voyons aussi de gros chiens qui ne sont pas acceptés dans les terrains de camping.

http://outdoors.webshots.com/photo/1119316516032560105NcdvIm

SquawLake nous intéresse plus car c’est un BLM situé près du lac créé par le barrage (Imperial Dam). Les VRs sont plus tassés mais ils sont stationnés sur l’asphalte, il y a une descente pour mettre les bateaux à l’eau et c’est idéal pour les amateurs de canots et kayaks. C’est aussi très rare d’avoir l’opportunité d’être sur le bord de l’eau dans le désert. Il faut préciser que la période de séjour est limitée à 15 jours dans un BLM ce qui occasionne une migration constante entre ces endroits. Le règlement est premier arrivé, premier servi. Pas de réservation.

http://usbackroads.blogspot.com/2011/02/squaw-lake-campground-imperial-dam.html

15$ par jour, ça fait 450$ par mois. Nous payons 525$ pour le mois à Rancho Rialto avec les 3 services compris (50 ampères), la piscine, le bain tourbillon, les terrains de tennis et la salle de lavage. Rancho Rialto n’est pas un camping, mais une communauté fermée avec accès limité à une seule porte nécessitant un code d’accès en soirée. Nos amis qui ont loué pour la saison paient environ 300$ par mois plus électricité.

Nous savions que Jerry Avis, un ami et voisin de notre camping à Glen Margaret près de Halifax en Nouvelle-Écosse se trouvait à quelque part dans le désert de l’Arizona. J’ai donc communiqué avec lui par courriel et découvert qu’il était près de la petite ville de Ajo (se prononce Aho avec accent sur le h) au sud de Phoenix, près du Mexique. Nous sommes donc partis tôt mercredi matin pour aller lui rendre visite. Jerry, qui est âgé de 75 ans possède 2 Hondas Goldwings dont un qui est en Europe et avec lequel il a visité la plusieurs pays durant les 10 dernières années. Entre ses voyages outre-mer, il a fait le tour de l’Amérique du Nord avec l’autre moto et il a donné son motocross ce printemps parce qu’il trouvait que c’était devenu dangereux de se promener dans le désert en moto à son âge.

http://www.cunews.info/ajoinfo.html

Jerry, qui ne connaissait rien à la voile, a décidé de s’acheter un voilier de 23 pieds il y a 2 ans et je l’ai rencontré au moment où il cherchait quelqu’un pour l’aider à préparer son bateau pour le mettre à l’eau et lui donner des cours de voile. J’ai eu beaucoup d’agrément à manœuvrer son bateau et il est possible que j’en achète un semblable (Tanzer 22) si une bonne occasion se présente.

Nous avons invité Jerry au restaurant pour le lunch, ensuite nous avons fait un tour de ville et vers 3 heures de l’après-midi nous avons pris le chemin du retour afin d’être à la maison pour le souper. Je trouve très motivant de fréquenter un homme de cet âge qui mord dans la vie comme un adolescent et qui n’a pas l’intention de ralentir tant que sa santé le lui permettra.

Un groupe de Québécois résidants à Rancho Rialto ont organisé un voyage dans le désert, dans le Sud-Est de la Californie et nous ont invités. Nous sommes partis 8 couples dans 4 véhicules à 9 heures vendredi matin. Nous avons suivi la route 8 puis la 111 qui traverse le désert. Nous sommes arrêtés en route pour admirer les dunes de sable puis nous avons continué jusqu'à SLAB CITY, notre première destination. Slab City est un terrain abandonné d’une ancienne base de l’armée américaine et quoique toutes les bâtisses sont détruites, les bases de ciment sont demeurées et l’endroit est occupé par des vieux hippies, des squatters et des nomades de toutes sortes. Tout le monde avait préparé du lunch pour le midi et apporté des chaises et des petites tables. Nous avons formé un grand cercle et nous avons piqueniqué sur place. . Les liens suivants donnent un bon aperçu de ce que nous avons trouvé à cet endroit assez spécial.

http://en.wikipedia.org/wiki/Slab_City

http://tommydevine.blogspot.com/2010/02/slab-city.html

Nous sommes ensuite allés voir Salton Sea, un immense lac salé qui a été créé par une inondation causée par la rivière Colorado à la fin du 19ième siècle et une seconde crue qui noya 1000 kilomètres de désert en 1906. Prenez le temps de lire le lien suivant pour connaitre cette histoire des plus intéressantes.



Salton Sea





http://fr.wikipedia.org/wiki/Salton_Sea

http://www.desertusa.com/salton/salton.html

Désert de la Californie

Véhicule de Slab City

YUMA, Arizona - le 31 Janvier 2011

YUMA, Arizona - le 31 Janvier 2011

Lorsque nous ne voyageons pas, nous adoptons rapidement une routine. Comme il fait frais le matin, nous en profitons pour faire des petits travaux d’entretien. L’après-midi nous allons faire des commissions ou un tour de bicyclette ou bien nous allons visiter un endroit et revenons vers 4 heures l’après-midi. Les journées passent vite et nous n’avons pas le temps de nous ennuyer.

La preuve que ce n’est pas toujours l’intention qui compte c’est que j’ai toujours eu l’intention de barrer les bicyclettes sur le support à l’arrière de l’auto quand nous voyageons, je ne l’ai pas fait et ma bicyclette manquait lorsque nous sommes arrivés à Yuma. Eh oui! Ma belle Schwynn que j’ai achetée en Floride l’année dernière. Elle était bien là avant notre départ de Benson et je suis sûr qu’elle a été volée quand nous sommes arrêtés dans un REST AREA pour luncher.

Je n’ai rien trouvé qui me convenait sur internet dans la région. J’ai visité les magasins de vélo de la place et je n’ai rien vu qui m’excitait réellement à l’intérieur de mon budget. J’ai donc décidé d’attendre une bonne occasion pour un usagé. En attendant de trouver cette perle rare, j’en ai acheté un neuf pas cher chez Walmart. J’ai payé le prix incroyable de 65,00$. Je me suis dit qu’à ce prix j’aurai fait un bon achat si elle dure au moins un an. Elle est légère, possède un mécanisme de changement de vitesse Shimano et est équipée d’un porte bagage qui vaut au moins 35,00$.

On dit que notre satisfaction est en fonction de nos attentes. Je ne m’attendais à pas grand-chose et je suis agréablement surpris des résultats. Elle a bonne apparence, elle est rapide, le dérailleur fonctionne très bien et je suis confortable. Made in China… je me demande si le Chinois qui l’a fabriqué et qui travaille pour 2,00$ l’heure est parent avec le petit Chinois que j’ai acheté pour 2,00$ à l’école à la fin des années 50???

PRISON HISTORIQUE DE YUMA

Samedi le 26 janvier, nous sommes allés visiter la prison historique de Yuma. Bâtie en en 1875, elle a reçu son premier prisonnier en 1876 et en a hébergé 3,069, dont 29 femmes, jusqu’au moment de sa fermeture en 1909. Le musée, en plus d’exposer plusieurs objets utilisés ou fabriqués par les prisonniers, donne beaucoup d’information sur les lois du temps, les conditions d’incarcération et les prisonniers eux-mêmes.

http://www.pr.state.az.us/parks/yute/history.html

En premier lieu, pour nous mettre dans l’ambiance, nous avons eu droit à la présentation d’une petite pièce théâtrale avec acteurs habillés en costume d’époque. Ensuite nous avons fait une visite guidée des lieux.

Vous avez eu un aperçu de la prison si vous avez visionné les films suivants :

- 3 :10 to Yuma (1953) et le remake en 2007.

- Incident at Yuma (1957)

- Wild Bunch (1969)

- Comancheros avec John Wayne (1961)

- Once Upon a Time in the West/ Il Était Une Fois Dans L’Ouest

http://westernamericana2.blogspot.com/2010/06/yuma-territorial-prison-1875-1909-by.html

http://www.google.ca/search?q=yuma+prison+history&hl=en&rls=com.microsoft:en-ca:IE-SearchBox&rlz=1I7SKPT_en&prmd=ivns&tbs=tl:1&tbo=u&ei=hoRFTYGfM4W0sAOIx-SICg&sa=X&oi=timeline_result&ct=title&resnum=11&ved=0CGUQ5wIwCg

CENTRE HISTORIQUE DE LA VILLE

Le lendemain après-midi, Dimanche, nous sommes allés dans le vieux Centre-Ville de Yuma et nous avons visité le Yuma Quarter master Depot. En 1864, des bateaux en provenance de la Californie, amenaient des armes et des munitions pour les postes militaires. Le matériel était entreposé à cet endroit avant d’être redistribué dans la région du Sud-Ouest. L’entrepôt a servi à l’armée jusqu’en 1883 après quoi il est devenu un genre de bureau chef pour la construction des canaux et des barrages dans la région.

http://www.pr.state.az.us/parks/YUQU/index.html

Nous sommes arrivés juste à temps pour la reproduction d’une bataille d’époque entre des soldats du Sud et du Nord. Les acteurs costumés utilisent des fusils et des canons chargés à blanc mais le bruit est très impressionnant et la fumée ajoute au réalisme. Ces acteurs avaient campé sur les lieux toute la fin de semaine utilisant des tentes et autre matériel utilisés par les soldats à l’époque. Après la présentation, il était possible de les rencontrer et de les questionner sur leur équipement et leurs armes. La tente du médecin semblait très populaire par son achalandage et les réponses du médecin étaient tantôt amusantes tantôt fort intéressantes pour ceux qui s’intéressent à l’histoire.

http://en.wikipedia.org/wiki/Yuma_Quartermaster_Depot_State_Historic_Park

Après, nous sommes allés marcher dans le centre-ville et nous sommes arrêtés prendre un café agrémenté d’un strudel aux bleuets dans un petit café allemand. Vous avez bien lu, en bordure du Mexique et de la Californie, le seul café ouvert sur notre chemin était allemand.

Ah oui! J’avais oublié de mentionner que nous avions des nuages Dimanche ce qui est très rare. Le bonhomme de la étéo à la TV semblait tout énervé d’avoir quelque chose de nouveau à dire.

YUMA, Arizona 01-27-2010

YUMA, Arizona 01-27-2010

Le rendez-vous pour le changement d’huile était à 8 heures 30 et à 9 heures le travail était fait et nous prenions la route. Une recherche la veille sur notre logiciel Microsoft Street and Trips nous montrait un terrain de camping le long de l’autoroute 10 à l’approche de la ville de Benson située à 302 milles de El Paso . Nous avons donc décidé d’y arrêter et j’ai programmé la destination dans le GPS Garmin. Une fois sortis d’El Paso, le trafic a diminué considérablement et les conditions de voyage sont devenues idéales.

À 3 heures nous arrivions au Benson I-10 Campground. Ça ressemblait beaucoup plus à un immense stationnement qu’à un terrain de camping mais il était collé sur l’autoroute, offrait tous les services, l’endroit était propre et à 24,00$ US, c’était une bonne occasion. Nous avons demandé au préposé si nous pouvions laisser sortir notre chatte Lulu et il nous a répondu que le règlement le permettait et que les nombreux coyotes des alentours allaient sûrement l’apprécier. Lulu est donc demeurée à l’intérieur du motorisé.

http://www.bensoni10rvpark.com/

Comme il ne nous restait que 258 milles à faire pour nous rendre à Yuma, il n’y avait pas de presse le lendemain matin. Quand nous n’arrêtons que pour une nuit, je connecte le fil électrique mais nous utilisons l’eau du réservoir et il n’est pas nécessaire de se connecter au robinet et aux égouts. L’auto, si nous n’en avons pas de besoin, comme c’était le cas, demeure attachée au motorisé de sorte que nous pouvons nous remettre en marche en quelques minutes seulement.

Nous sommes arrivés à Yuma vers une heure pm. Rancho Rialto Resort nous avait été recommandé par nos amis Lucie et Alain et nous n’avons pas été déçus. Rancho Rialto n’est pas un terrain de camping mais un développement de maisons de parc et ils louent les terrains qui ne sont pas encore occupés aux véhicules récréatifs. La différence est que les rues sont beaucoup plus larges et les terrains beaucoup plus espacés. Nous y retrouvons aussi deux buanderies avec salles communautaires, des courts de tennis et une piscine, tout ça à proximité des grands magasins.

http://en.wikipedia.org/wiki/Yuma,_Arizona

http://www.desertusa.com/Cities/az/az_yuma.html

Lucie et Alain nous ont invités pour le 5 à 7, nous sommes ensuite traversés dans notre motorisé où nous avons finalement savouré un bon souper préparé par Lucie. Le lendemain matin nous sommes allés bruncher au restaurant et nous sommes arrêtés au marché aux puces qui était sur notre chemin de retour. Un méga marché aux puces qui a tout ce qu’il faut pour accommoder les VRs.

Lundi, nous avons offert à Alain et Lucie de nous accompagner pour une visite à Quartzsite situé à 78 milles au Nord de Yuma. Nous voulions visiter le Quartzsite RV Show, une exposition annuelle qui occupe une superficie de 20 arpents, loge plus de 200 exposants et qui reçoit plus de 1, 000,000 de visiteurs annuellement. En route, nous avons pu voir des centaines de motorisés et roulottes faisant du camping sauvage (Boondocking) dans le désert. Je vous reviendrai un peu plus tard à propos de ce mode de camping très populaire dans la région.

http://www.quartzsitervshow.com/

Lucie et Alain qui sont ici depuis novembre dernier sont partis pour Las Vegas ce matin avec leur 5th Wheel. Ils reviendront dans une semaine environ. Nous les reverrons car nous avons décidé de louer notre emplacement pour un mois.

Mercedes à El Paso, TX

Mercedes à El Paso, TX




Dimanche matin, nos amis Lise et Paul sont venus nous saluer une dernière fois avant de partir et nous avons pris la route en direction de Laredo , Texas à 9 heures. Il faisait environ 50⁰F et quoique le ciel devait se dégager au courant de la journée il pleuvait encore légèrement.

Laredo n’était qu’à 182 milles de Mercedes, une bien courte distance, mais comme la température s’annonçait so so pour les prochains jours, nous avons décidé de nous y arrêter car nous avions bien aimé le LAKE CASA BLANCA STATE PARK l’an dernier et de plus il est situé à proximité de toutes les grandes chaines de magasins. Quoi de mieux quand il vous manque certaines choses et qu’ils annoncent de la pluie.

Il y a de beaux sentiers pour aller marcher sauf que...

http://www.tpwd.state.tx.us/spdest/findadest/parks/lake_casa_blanca/

Le printemps dernier nous avions suivi la route 83, une route secondaire qui longe la frontière du Mexique. Cette année, nous avons suivi la recommandation du GPS et nous avons pris l’autoroute 281 jusqu'à Falfurrias, puis la route secondaire 285 qui relie la 281 à Laredo. C’est plus rapide sauf que la 285 traverse une région où il y a beaucoup de ranchs et de chemins de terre et que les camions qui en sortent transportent de la boue sur le pavé. Comme il pleuvait et que la chaussée était mouillée, le motorisé et l’auto étaient tellement sales lorsque nous sommes arrivés à destination qu’il était difficile de voir leur couleur. Aussitôt installés, nous avons entrepris de les laver, ce qui nous a occupés le reste de l’après-midi. Lundi nous sommes allés faire nos achats.

Marielle, Seminole Canyon

Nous avions eu des problèmes avec la fournaise à Nashville mais elle s’était replacée. Lundi matin elle refusait de fonctionner puis s’est soudainement remise en marche après plusieurs essais. Rien de plus frustrant qu’un problème intermittant. Le système internet de Laredo souffrait du même problème qu’à Rockport, ce qui me fait penser que les parcs d’états ont limité intentionnellement leur utilisation pour que nous ne puissions télécharger les images et attachement des courriels. De plus, ils ne permettaient pas à mon Ipod de connecter et d’accéder à mes courriels. C’est bon d’avoir accès à Internet mais c’est agaçant d’être aussi limités.

Nous avons quitté Laredo dimanche matin et cette fois nous avons repris la route 83 qui longe le Mexique pour nous rendre à Comstock. La distance étant de 228 milles, nous sommes arrivés au SEMINOLE CANYON STATE PARK au début de l’après-midi. Ce parc est vraiment spécial car il est situé dans un milieu désertique. La végétation est celle que l’on retrouve dans un climat aride. Toutefois, c’est un milieu historique très intéressant. Il y a un petit musée, des tours guidés qui amènent les visiteurs dans le canyon et environ 10 milles de sentiers qui permettent aux amateurs d’excursion d’aller jusqu'à la rivière Rio Grande qui sépare le Mexique des E.U. Nous sommes arrivés trop tard pour le tour guidé du canyon mais nous avons fait l’excursion jusqu’au Rio Grande lundi après-midi.

http://www.tpwd.state.tx.us/spdest/findadest/parks/seminole_canyon/

http://www.stateparks.com/seminole_canyon.html

Mardi nous avons couvert 365 milles et nous sommes arrêtés au MISSION RV AND TRAILER PARC à El Paso,Txexas au milieu de l’après-midi. Nous avions le choix entre faire un détour de 25 milles pour nous rendre dans un parc d’état ou choisir un terrain privé en banlieue d’El Paso. Comme le réfrigérateur a cessé soudainement de fonctionner en route et qu’il fallait faire du lavage nous avons pensé qu’il était préférable de demeurer près de la ville.

http://www.missionrvparklp.com/

http://en.wikipedia.org/wiki/El_Paso,_Texas

Le réfrigérateur a tout d’abord émis un signal (beep beep) pour nous avertir qu’il y avait un problème. Je suis arrêté pour voir ce qui se passait et le tableau électronique nous informait de la nature du problème en donnant un code (L1 0P). Marielle a vérifié la signification du code dans le manuel du propriétaire et ça disait, en bref, problème avec un censeur de température, touche pas à ça et consulte un technicien qualifié.

Le camping que nous avions choisi s’est avéré idéal car ils ont un atelier de réparation bien fourni en pièces et un technicien qui n’était pas très occupé. Une demi-heure après notre arrivée il se présentait à notre site. Il a vite diagnostiqué la cause du problème avec le frigo, soit un petit senseur de température et l’a rapidement remplacé. Comme il n’était pas occupé, je lui ai demandé de revenir le lendemain matin pour vérifier un problème avec la connexion électrique entre le motorisé et l’auto lorsqu’on la remorque.

Comme le hasard fait parfois bien les choses, la fournaise a refusé de fonctionner mardi matin et il a pu faire les vérifications d’usage. Finalement, une fuite d’eau en provenance du boyau qui alimente la machine à glace du réfrigérateur avait inondé l’espace de la fournaise. Le mécanicien après l’avoir essuyé, a recommandé de le laisser sécher toute l’après-midi. Il a ensuite remplacé l’ensemble du connecteur a l’arrière du motorisé qui était déjà complètement corrodé. Il avait raison car la fournaise s’est ensuite remise à fonctionner normalement.

Après le lunch, nous sommes allés visiter HUECO TANKS STATE HISTORIC SITE situé à une vingtaine de milles à l’extérieur de la ville. C’est un des parcs national les plus visité aux États-Unis parce qu’on y trouve des vestiges d’habitation qui datent de centaines, voire même, des milliers d’années.

Finalement, nous avons réalisé qu’il faudrait prendre les tours guidés et passer plusieurs jours pour bien visiter et apprécier ces lieux. Ils ont un terrain de camping qui a 22 sites seulement et il est nécessaire de réserver plusieurs mois d’avance pour y séjourner au moins une semaine. Ce sera pour une autre année si nous revenons dans le coin. Nous avons toutefois passé un très bel après-midi.

http://en.wikipedia.org/wiki/Hueco_Tanks

http://www.tpwd.state.tx.us/spdest/findadest/parks/hueco_tanks/

http://climbing.about.com/od/texasrockclimbing/fr/HuecoReview.htm

Demain matin, le mécanicien pas trop occupé fera notre changement d’huile à 8 heures et nous reprendrons la route aussitôt que ce sera fait. Il nous reste à peine 560 milles à faire pour nous rendre à Yuma, Arizona et nous diviserons probablement le parcours en deux.

Nous avons parcouru 3,200 milles (5,300 kilomètres) depuis que nous sommes partis de Melocheville le 27 décembre et nous avons reculé notre horloge de deux heures.

MERCEDES, Texas. - Le 13 janvier 2011

MERCEDES, Texas. - Le 13 janvier 2011

Llano Grande.

Nous n’avions que 183 milles (300kms) à couvrir pour nous rendre à Mercedes, une petite ville située à l’extrême sud du Texas, à la frontière du Mexique. En fait, c’est le point le plus au sud de notre trajet cet hiver. La route est belle et les conditions météorologiques se sont améliorées durant le voyage. Il faisait soleil et 80⁰F lors de notre arrivée au terrain de camping Llano Grande au début de l’après-midi. Nous avions demandé un terrain près de nos amis Lise et Paul Nantel avec qui nous avions voyagé l’hiver dernier et séjourné ici pendant le mois de février.

En arrivant nous sommes allés passer devant leur emplacement pour les saluer et après avoir rapidement changé nos jeans et souliers pour des shorts et sandales nous nous sommes installés sur notre site. Après un 5 à 7 chez les Nantel, nous sommes allés souper au restaurant Arturo à Weslaco, la ville voisine. Paul et Lise connaissaient ce restaurant mexicain qui offre un très bon menu à prix raisonnable. Comme nous ne nous étions pas rencontrés depuis le printemps dernier nous avions du rattrapage à faire et la conversation est allée bon train.

Des Perroquets dans notre arbre.

Un front froid est arrivé pendant la nuit et nous nous serions crus dans un autre pays lorsque nous nous sommes levés mardi matin. La température est descendue à 45⁰F durant la nuit et n’a pas passé 50⁰F durant la journée. Marielle et Lise sont allées magasiner tandis que Paul et moi en avons profité pour connecter mon câble TV et télécharger un logiciel qui va me permettre de visionner des films qui ne satisfont pas le logiciel de Microsoft. Paul, qui a travaillé pour IBM dans le passé, est très compétent lorsqu’il s’agit de trouver des solutions à ce genre de problèmes.

Le lendemain, étant donné que la température ne favorisait pas les activités extérieures, nous en avons profité pour aller magasiner. Au retour, nous sommes arrêtés manger un Wattaburger qui, à mon avis et supporté par Paul, est le meilleur hamburger au monde. Nous avons aussi payé une journée supplémentaire et nous partirons vendredi matin plutôt que jeudi.

Jeudi matin, Marielle est allée faire le lavage à la buanderie et jeudi après-midi nous sommes allés magasiner au Mexique avec Paul car Lise suivait des cours. Nous ne sommes à quelques milles de la frontière et il suffit de stationner la voiture du côté américain et de traverser à pied. Il n’y a aucune procédure d’entrée au Mexique sinon des soldats Mexicains qui nous saluent en passant.

http://www.shop-progreso.com/miscellaneous/crossing.html

Marielle, Lise et Paul.

Nous y trouvons plusieurs pharmacies qui vendent des médicaments à moitié prix et sans prescription. Même chose pour la boutique vétérinaire où Marielle en a acheté un traitement contre les puces à 30,00$ au lieu de 60,00$ chez nous. Nous avons visité quelques autres boutiques dont un magasin d’accessoires en cuir où j’ai acheté des ceintures. Il y a un poste de douane en revenant aux E.U. mais ils posent très peu de questions et semblent avoir une présence plutôt symbolique. Nous étions de retour à temps pour le 5 à 7 chez nous. Une autre soirée bien plaisante

Notre trajet jusqu'a Yuma.

Notre prochaine destination est Yuma en Arizona où nous prévoyons y demeurer jusqu’au début de mars. La distance à parcourir étant d’un peu plus de 1300 milles nous prévoyons prendre un minimum de 4 jours de route pour nous y rendre en plus des arrêts possibles à certains endroits, donc environ une semaine. Nous ne sommes pas pressés.

http://en.wikipedia.org/wiki/Yuma,_Arizona

ROCKPORT, Texas- Le 9janv.-2011.

ROCKPORT, Texas- Le 9janv.-2011.

Plan de notre camping.

La météo a été superbe depuis que nous sommes arrivés. Nous en avons profité pour laver le motorisé et l’auto qui s’étaient salis lorsque nous avons eu une averse en route mardi après-midi. J’en ai profité pour assembler les bicyclettes que j’avais démontées et placées dans l’auto avant le départ afin de les protéger contre le sel et la rouille. J’ai aussi réparé une fuite d’eau qui venait de l’arrière du panneau de contrôle des réservoirs. Ça m’inquiétait d’entreprendre ce travail car je n’avais aucune idée comment c’était fait en arrière du panneau et j’avais aussi peur de découvrir que le réservoir d’eau était craqué. Finalement tout a très bien été et j’ai tout simplement remplacé le collet du boyau qui coulait.

J’ai ensuite vérifié le niveau d’huile du moteur et les niveaux des autres liquides. Nous avons fait 3500 kms depuis notre départ et le moteur n’a pas consommé une goutte d’huile. C’est excellent. J’ai aussi remis en marche la machine à glace du frigo. Il est nécessaire de déconnecter les tuyaux et de les vider pour en prévenir le gel, ce que j’avais fait en novembre dernier. Avec le retour à des températures plus chaudes il était temps de le remettre en marche.

Les conditions étant idéales vendredi, nous avons décidé d’aller faire une randonnée en vélo au Aransas National Wildlife Refuge, un parc national situé à environ 20 milles de Rockport. J’ai installé les bicyclettes sur leur support derrière l’auto pendant que Marielle préparait le lunch et nous avons pris la route en direction du parc.

Le sanctuaire, un espace protégé de 464 kms carrés situé du côté sud-ouest de la baie de San Antonio le long de la côte du Golfe, au sud du Texas qui a été établi en 1937 par le Président Franklin D. Roosevelt .

Les oiseaux qui peuvent être observés comprennent des canards, des hérons, des aigrettes, des ibis, des spatules roses et finalement des grues blanches, une espèce qui était en voie d’extinction mais dont la population a repris beaucoup d’expansion depuis les années 40. Avec un peu de chance, nous pouvons aussi y voir dans les marais et les étangs des alligators, des chevreuils, des serpents et des chats sauvages.

http://www.wildlifehotspots.com/aransasnwr.html

http://www.stateparks.com/aransas.html



Caracara



Le petit parcours a 15 kms aller-retour. C’est celui que nous avons choisi. Il y avait un deuxième parcourt qui ajoutait 25 kms au premier mais nous n’étions pas équipés pour réparer une crevaison au besoin et nous avons décidé d’être prudents et de remettre cette randonnée à plus tard. Somme toute, ce fut une très belle journée avec de la belle température idéale pour ce genre d’exercice.





Gilbert



Il y avait deux VR avec des immatriculations du Québec stationnés en face de nous au terrain de camping. Nous avons décidé de les inviter chez nous pour un 5 à 7 samedi soir. Nous avons ainsi fait la connaissance de Pierre Tremblay et Ginette St-Marseille ainsi que Gilbert Auger et Sylvie Labelle. À l’approche de l’heure du souper, Gilbert et Sylvie nous informent qu’ils avaient un morceau de viande (brisket) au four qui était suffisamment gros pour nourrir tout le monde et qu’il avaient aussi des patates . Après les Non, Non, Non de mises dans une situation semblable, nous avons vite résolu de profiter de leur générosité et nous avons organisé un souper dans notre motorisé.




Ginette et Pierre

  Nous avons dégusté un excellent repas généreusement arrosé de vin en compagnie de gens intéressants et charmants qui ont les mêmes rêves que nous et vivent la même expérience.



Le tonnerre et les éclairs nous ont réveillés vers 4 heures du matin dans la nuit suivante. Nous avons essuyé un orage d’une force inhabituelle. À un certain moment, le vent est devenu tellement violent que j’ai eu peur qu’il arrache la toile au-dessus de l’extension arrière et j’ai décidé de la fermer. Ensuite, la pluie s’est transformée en grêle, faisant un vacarme épouvantable. Nous étions bien contents quand l’orage s’est finalement apaisé et nous avons remercié le bon Dieu de ne pas avoir été au mouillage sur notre bateau car l’ancre aurait surement lâché et les conséquences auraient probablement été pires.

Sylvie a ma droite



Dimanche n’a pas une belle journée et comme nous partions le lendemain matin, nous avons tout préparé pour le départ, même attaché l’auto derrière le motorisé. Le lendemain matin nos nouveaux amis sont gentiment venus nous saluer avant notre départ. À 9 heures nous étions en route pour Mercedes, une petite ville Texane située à la frontière du Mexique.