PANAMA CITY, FL 01-04-2010

http://www.panamacitybeachonline.com/


http://camp-sites.suite101.com/article.cfm/st_andrews_state_park


Nous étions prêts à partir à 8 heures. La température était 3ºC mais il faisait très beau, plein de soleil, pas de nuages. La température a grimpé tranquillement jusqu'à 13ºC au milieu de l’après-midi et comme une balle qui manque d’élan, est retombé rapidement aussitôt que le soleil a lui-aussi commencé à changer de direction.

Durant l’avant-midi, nous avions le soleil dans le dos et la chaufferette du motorisé a dû fonctionner à pleine capacité pour nous garder confortables. Le pare-brise est très grand et même si l’air sortant du tableau de bord est très chaud, il se refroidit rapidement en léchant la vitre. Toutefois, arrivés à Perry au Nord de la Floride nous avons tourné vers l’ouest et le soleil a réchauffé la cabine au point où nous avons dû réduire la température.

Nous avons suivi la route 98 longeant le bord de l’eau jusqu'à destination et avons traversé de très belles régions.

Nous sommes arrivés à notre camping, St-Andrews State Park, à 3 heures, heure centrale. Eh oui! Nous avons changé de fuseau horaire en route et avons dû reculer nos horloges d’une heure. D’après Paul, ce parc est le plus beau sur la côte et il doit dire vrai car il est bien difficile de s’imaginer un endroit encore plus beau. Notre terrain est sur le bord de l’eau, le sable de la plage est fin comme du sucre et blanc comme de la neige et les chevreuils se promènent librement aux alentours.

La température piétine aux alentours de 5 ºC l’après-midi et glisse sous le point de congélation durant la nuit. Habillés chaudement nous prenons de longues marches pour passer le temps. Pendant ce temps, le soleil pénètre dans le motorisé à travers le grand pare-brise et nous trouvons notre intérieur confortable à notre retour. La nuit nous gardons une petite chaufferette à basse vitesse pour maintenir la température intérieure aux environs de 12-14 ºC, ce qui est très confortable pour dormir. Je laisse le boyau d’alimentation d’eau dégoutter pour l’empêcher de geler et chaque fois que je me lève, pendant la nuit, j’ouvre les robinets un à un pour faire circuler l’eau. Nous n’avons pas eu de problèmes à date.

Nous avons payé notre terrain pour une semaine, jusqu'à lundi prochain. A 31,00$ US par jour c’est un peu plus cher que la moyenne mais comme nous ne trouverons pas plus beau et plus chaud d’ici la Louisiane, nous pensons que ça en vaut le coût.

PORT RICHEY, Fl. Le 3 janvier 2010

Il faisait chaud et relativement beau lorsque nous avons quitté Bonita Springs en direction de Port Richey, lundi matin, mais une fois engagés sur la route 75 Nord, nous pouvions voir un ciel noir et menaçant à l’horizon. Très peu de temps après, il a commence à pleuvoir et le vent s’est soudainement levé. Quelques heures plus tard nous étions en plein milieu du front, essuyant de fortes averses et des vents violents nous forçant à réduire notre vitesse par mesure de prudence.

Suivant la politique de location au mois des terrains de camping, la période débute le premier et se termine à la fin du mois de sorte que tout ceux qui changent de camping, bougent le premier du mois. Il y avait donc des centaines de roulottes et de motorisés de toutes les longueurs et de tous les modèles qui voyageaient en même temps que nous. Toute une parade.

La pluie a cessé et les vents ont diminué après dîner et le ciel était dégagé lorsque nous sommes arrivés à Port Richey. Les préposés à la réception du terrain de camping nous attendaient et nous ont vite alloué nos terrains respectifs. Paul a eu la malchance de frotter une auto en reculant dans son emplacement. L’arrière d’une roulotte de 38 pieds ou d’un motorisé de la même longueur dépasse beaucoup les roues arrières et, de ce fait, pivote vers l’extérieur lors d’un virage. Il est facile de s’y faire prendre et j’ai moi-même renverse ma moto en sortant de mon terrain l’été dernier.

Comme c'etait le Jour de L'an, nous avons invite Lise et Paul a venir manger de la toutière et du pâté au poulet avec nous pour souper. Ils ont apporté une bouteille de Mouton Cadet de 10 ans pour souligner l'evenement.

La température a baissé aussitôt après le passage du front. Elle n’excède pas 12 degrés l’après-midi et descend près du point de congélation dans la nuit. C’est comme si nous étions passés de l’été au mois de novembre en quelques heures et nous avons du sortir nos vêtements plus chauds. Quand je pense que la semaine dernière, nous trouvions qu’il faisait froid quand la température a baissé à 18 degrés.

Le terrain de camping est très grand et il y a encore beaucoup d’espaces disponibles. La plupart des migrateurs arrivent au début de janvier et nous en avons vu arriver plusieurs pendant notre séjour à Sundance Lakes RV Resort. Le gros de leur saison vient de commencer.

Le marché aux puces est voisin du terrain de camping et nous pouvions nous y rendre a pied. Nous y sommes donc allés à deux reprises pour passer le temps. Dimanche après-midi nous sommes allés visiter un parc national à quelques milles d’ici. Nous avons été déçus car il était très petit et il n’y avait pas grand-chose à voir. Par contre, de retour au camping, Marielle a aperçu un grand héron et un marabout en face de notre motorisé. Elle est sortie avec du pain et à notre grande surprise a réussi à les approcher. Faut croire que nous ne sommes pas les premiers à les nourrir.

BONITA SPRINGS, le 29 décembre, 2009

Notre séjour à Bonita Springs tire à sa fin. Nous avions loué notre terrain pour un mois afin de profiter du tarif mensuel de 685 $ US en vigueur pour les mois de novembre et décembre. Nous sauvons ainsi environ 300 $.

Nous quitterons vendredi le 1er janvier. La carte qui suit montre notre planification de route pour le mois de Janvier:

                                     http://www.microsoft.com/streets/en-us/Products_Streets.aspx

Je recommende ce logiciel de Microsoft a ceux qui veulent planifier des voyages.

Le trajet de la première journée sera très court (177 mi) car nous arrêterons au camping Sundance Lakes RV Resort de Port Richey, Floride,

http://www.rvresorts.com/resort15.htm

afin de permettre à Lise et à Paul (  http://nantelise.blogspot.com/  ) de rencontrer leurs voisins de camping de Pointe Cascade où ils passent l’été.

Nous y resterons un soir ou deux puis nous repartirons pour aller au St-Andrews State Park à environ 350 milles plus au nord où nous prévoyons passer une semaine environ.

Voir :      http://www.floridastateparks.org/StAndrews/docs/brochure.pdf

Nous réalisons bien que la température sera beaucoup plus froide qu’ici, mais nous voulons voyager et voir du pays et nous venons de passer deux mois dans des températures variant de 26 à 31 º C. Nous retrouverons sûrement ces températures au sud du Texas, près de la frontière du Mexique, en février. En attendant, nous aurons le plaisir de porter de vêtements que nous avions mis de côté.

Le tableau qui suit montre les moyennes de temperature a la Nouvelle-Orlean:

Nous avons bien aimé notre séjour à Bonita Springs. Le terrain de camping est beaucoup plus petit que la moyenne et, comme les autres terrains à cette periode de l’année, est occupé à environ 70% seulement de sa capacité. L’atmosphère y est très paisible et relaxante. Nous avons accès à toutes les grandes chaines de magasins dans un rayon de 5 milles, la plage n’est qu’à quelques milles et nous sommes entourés de parcs où nous pouvons aller marcher ou faire du vélo.

La Floride a créé 160 parcs nationaux depuis 1935 (). En tout, 700,000 arpents de végétation naturelle comprenant 100 milles de plage, huit points d’évènements historiques et 39 sites historiques nationaux sont mis à notre disposition.

                     www.FloridaStateParks.org/history

           

            

                      http://www.floridastateparks.org/

Comme la température et l’environnement favorisent l’usage du vélo et que nous en faisons beaucoup, nous avons décidé que le temps était arrivé de remplacer nos bicyclettes de qualite moyenne que nous avions achetées il y a huit ans. Nous avons payé plus cher, cette fois-ci, pour nous assurer une bonne qualité et nous apprecions grandement la différence de poids et de confort.

                                                 

Les SCHWINNS                   

Je continue toujours de courir à tous le deux matins. Je n’ai pas de balance pour me peser mais je note une réduction certaine au niveau de la ceinture. Faut dire que nous faisons beaucoup plus attention à ce que nous mangeons ces derniers temps.

                                                                                                                    

JEUDI le 17 décembre 2009 – Visite du Musée Ringling Brothers.

Jeudi le 17 décembre, nous sommes allés visiter le musée et les propriétés de John Ringling, le propriétaire du plus gros cirque au monde au début du 20ième siècle.

Cliquez l’adresse suivante pour lire une brève biographie de John Ringling :

http://en.wikipedia.org/wiki/John_Nicholas_Ringling

Comme nous avions 1.5 heure de route à faire pour nous rendre à Sarasota et que Paul et Lise nous avaient avertis que la visite prendrait une demi journée, nous sommes partis à 8 heures du matin.

Cette visite se divise en cinq étapes, la première étant la visite du musée qui a été bâti en 1948. Le cirque possédait un train de 100 wagons pour se déplacer avec tout son matériel et un des wagons était le wagon privé de John Ringling. Le Wisconsin (nom du wagon) qui a été construit en 1905 au coût de 25,000 $ a été entièrement rénové et est en démonstration dans le musée. Notre guide nous a dit que le coût équivalent en dollars d’aujourd’hui serait environ 1.2 million de dollars. Il était très intéressant pour des caravaniers comme nous d’examiner ce que je considère comme l’ancêtre des motorisés de grand luxe Prévost.

Nous avons aussi pu voir le plus grand cirque miniature au monde. Ce cirque miniature, qui est une représentation exacte des cirques Ringling Brothers et Barnum and Bailey qui se déplaçaient ensemble de 1919 à 1938, a été construit par Howard Tibbals qui lui a dédié 50 ans de sa vie.

Voir : http://www.ringling.org/CircusMuseums.aspx

Après le lunch (il y a plusieurs petits restaurants et cafés sur le site) nous avons visité la maison de John Ringling. Il est évident que Guy Laliberté, propriétaire du Cirque du Soleil, n’est pas le premier à avoir fait beaucoup d’argent avec ce genre d’entreprise. Bâtie au coût de 1.5 million de dollars en 1924-1925, Ca d’Zan Mansion possède 41 pièces et 15 salles de bain couvrant 36,000 pi. carrés sur 5 étages plus le sous-sol. La maison, qui contient encore tous les meubles originaux, a été rénovée au coût de 15, 000,000 $. Les rénovations ont débuté en 2002 et ont pris 6 ans. Voir premiere photo en haut a droite.

Voir : http://www.ringling.org/CadMansion.aspx

Nous sommes ensuite allés visiter le musée d’art que M. Ringling a fait construire en 1931 pour entreposer sa collection de peintures et d’œuvres d’art. La bâtisse est immense et expose des centaines de peintures faites entre le 14 et le 17ième siècles par les plus grands peintres de ce temps. Ma connaissance en art est très limitée, mais le fait de me retrouver le nez à 5 pouces d’une œuvre originale d’un grand maître faite en 1350 a beaucoup impressionné le fervent d’histoire que je suis.

Voir : http://www.ringling.org/ArtMuseum.aspx

À 3 heures de l’après-midi le temps avait passé très vite et il était temps de repartir. Regrettablement, nous n’avons jeté qu’un coup d’œil rapide aux jardins qui couvrent une surface 27,225 pi carrés. Le jardin de roses, entre autre, contient 1,200 rosiers et a été nommé en 2006 le jardin de roses le plus spectaculaire de la nation.

Voir : http://www.ringling.org/Grounds.aspx

Ce fut une très belle et intéressante journée qui a passé trop vite car il y avait tellement plus à voir. Nous nous promettons d’y retourner un jour.

THOMAS EDISON & HENRY FORD

Thomas Edison, le brillant monsieur qui a invente la lumière et une pléiade d’autres trucs dont j’ignorais l’origine jusqu'à ce jour est devenu très riche et a acheté plusieurs acres de terrains a Fort Myers en Floride ou il a construit une résidence d’hiver entourée de laboratoires de recherche. Mr Edison qui avait le sens de l’observation très développé a vite remarque que le jeune Henry Ford qui travaillait dans une de ses entreprises était lui-aussi très brillant et l’a encourage à développer ses idées. Après plusieurs années de relations amicales, Mr Edison a vendu un chalet situe a cote de sa propriété a Mr Ford qui l’a aussi aménagé en résidence d’hiver. Ces deux propriétés ainsi que les laboratoires font partie aujourd’hui d’un muse qui est ouvert à la population.

Visitez le site internet du muse à l’adresse suivante : http://www.efwefla.org/

Etant un fervent d’histoire, c’est avec le plus grand intérêt que je suis allé visiter ces lieux avec Marielle et Paul Mardi dernier le 8 Dec. Lise, qui avait déjà visite le muse l’an dernier a préféré aller faire l’inventaire de quelques magasins dans un centre d’achat voisin.

La visite prend facilement une demi-journee. Nous avons passe la première heure en compagnie d’un guide puis nous nous sommes promenés librement sur les lieux en prenant le temps d’examiner les résidences avec leurs meubles, les garages avec les autos et le laboratoire qui contient encore tous les outils et appareils dont se servait Thomas Edison. C’est un peu comme se faire téléporter une centaine d’années en arrière dans le temps.

Pour ceux qui s’intéressent a la botanique, il s’y trouve aussi le plus gros Banyan Tree sur le continent ainsi qu’une multitude d’autres arbres peu communs qui ont été plantes par Mr Edison a la fin du 19eme siècle.

La voiture fut finalement prête Jeudi le 8. Paul a offert de m’accompagner pour aller la cherchée et comme mon GPS m’indiquait que le voyage prendrait un minimum de 9 hrs aller-retour, nous sommes partis de Bonita Springs a 8 :00 Vendredi matin. Nous étions de retour à 5:00 pm. Le temps de réparation a été beaucoup plus long que nous l’avions anticipe mais le travail a été bien fait et nul ne saurait dire que l’auto a été endommagée du cote droit. C’est ce qui compte après tout.