COTTONWOOD, Arizona. Du 23 au 27 mars 2011.

COTTONWOOD, Arizona. Du 23 au 27 mars 2011.


Lorsque nous avons quitté San Diego lundi matin le 21 mars, notre destination finale était le Dead Horse State Park situé dans la petite ville de Cottonwood environ 80 milles au Nord de Phoenix, Arizona. La distance totale est de 470 milles, mais comme nous n’étions pas pressés, nous avons coupé le trajet en deux et nous sommes arrêtés à Quartzsite situé presque à mi-chemin. Si vous suivez notre Blog, vous reconnaissez sans doute le nom car nous y étions allés plusieurs fois auparavant.

Map1

http://en.wikipedia.org/wiki/Cottonwood,_Arizona

Le parcourt de 245 milles de San Diego à Quartzsite s’élève jusqu'à 6000 pieds d’altitude dans les montagnes et nous avons vu de la neige aux abords de l’autoroute car il avait neigé la veille. La température était sous le point de congélation. Nous avons aussi payé 4,50$US le gallon d’essence lorsque nous avons fait le plein. Le froid, la neige et le prix de l’essence ($4.50US/US gal.) nous ont temporairement rappelé notre cher Québec.

Après deux jours de relaxation à Quartzsite nous avons repris la route et sommes arrivés à Cottonwood au début de l’après-midi. Au cœur de l’Arizona, la petite ville est située dans Verde Valley et est entourée de montagnes de couleur rouges s’élevant jusqu’ 8000 pieds. Nous avions aussi choisi cet endroit car il y avait un parc d’état et que c’était à 21 milles seulement de la petite ville de Sedona dont nous avions tellement entendu parler et que nous tenions à visiter.

http://www.visitsedona.com/

Jeudi le 24 au matin, nous sommes allés visiter Montezuma Castle. C’est un monument national et lieu historique où nous avons pu admirer une construction de 5 étages comprenant 20 chambres qui a été bâtie à 100 pieds de hauteur en flanc de montagnes par des Indiens de la nation Yavapai-Apache il y a plusieurs centaines d’années (1100).

http://en.wikipedia.org/wiki/Montezuma_Castle_National_Monument

Après le lunch, nous sommes allés visiter la ville voisine de Jérôme. Jérôme qui a jadis hébergé 15,000 habitants est devenue ce qu’on appelle une ville fantôme avec moins de 500 résidents. Surnommée THE CITY IN THE SKY, elle est située en flanc de montagne à 6000 pieds d’altitude. Cette petite ville minière qui a connu un essor remarquable au début du 20ième siècle et qui rapportait fidèlement 1, 000,000$ par mois à ses propriétaires, est maintenant un lieu historique national. Riche en histoire, elle s’est recyclée en ville touristique avec une foule de petites boutiques et un musée très bien fourni et intéressant pour ceux qui s’intéressent à l’histoire et surtout à l’exploitation des mines. Le trajet aller-retour est sur la petite route sinueuse qui arpente le flanc de montagne. On croit parfois flotter au-dessus de gouffres de plusieurs centaines de pieds sans aucune protection. Expérience stressante, mais qui vaut le coût.

http://www.azjerome.com/

http://en.wikipedia.org/wiki/Jerome,_Arizona

Nous avions beaucoup entendu parler de la ville de Sedona qui a été désignée LA PLUS BELLE PLACE EN AMERIQUE par la très populaire revue USA WEEKEND et samedi nous sommes allés voir par nous-mêmes ce qui en était. Je ne peux vous confirmer que c’est la plus belle place en Amérique mais je peux vous dire que c’est le plus bel endroit que nous ayons visité à date. Entourée de montagnes grandioses de couleur rouge qui s’appellent tantôt la Cloche ou Le Pot à Café et même La Cathédrale parce qu’elles en rappellent la forme, Sedona offre un paysage spectaculaire et est de ce fait un incontournable si vous passez près de Phoenix.

Dimanche, nous avons fait un beau tour de train dans les montagnes. Le train du Verde Canyon Railroad part de Clarkdale, ville voisine de Cottonwood, à 13 heures et revient à 16 heures. Nous avions un billet première classe avec buffet compris et service de boisson. Il y a un wagon ouvert à tous les deux wagons qui nous permet de faire le voyage à l’extérieure si nous le désirons tout en gardant notre banquette à l’intérieur. Notre serveuse remplissait aussi la fonction de guide et nous a fourni de l’information à l’aide d’un système de haut-parleurs intérieur et extérieur tout le long du trajet. La température était idéale et la trajectoire suivant le Verde Canyon a encore une fois permis de voir des paysages extraordinaires y compris la traversée d’un tunnel de plusieurs centaines de mètres creusé dans la montagne.

http://www.verdecanyonrr.com/

Nous avons discuté entre temps de la dernière partie de notre voyage et étions d’accord pour accélérer notre retour à la maison. Après plus de trois mois d’activité intensive ça nous fera du bien de passer au moins un mois à la maison avant d’aller installer notre motorisé en Nouvelle-Écosse pour l’été. La température commence à être beaucoup plus confortable à Montréal au milieu d’avril sans compter qu’elle se tient à 18C dans le garage où je serai très confortable pour cirer ma moto. Nous avons aussi décidé de couvrir beaucoup de millage pendant 4 jours puis de prendre un petit repos avant de reprendre la route pour nous rendre à la maison.

Nous sommes partis de Cottonwood lundi matin et arrivés à Nashville jeudi midi, nous avions traversé l’Arizona, le Nouveau Mexique, le Texas, l’Oklahoma, l’Arkansas, une bonne partie du Tennessee et nous avons dû ajuster nos horloges deux fois en route. Le paysage désertique et aride du départ s’est peu à peu modifier pour finalement ressembler à un paysage plus familier et la température s’est élevée au fur et à mesure que nous descendions des montagnes. Après un repos bien mérité de deux jours à Nashville, nous reprendrons la route demain matin.

Le cheval sent son écurie et tire sur les brides.

Notre voisin au Wal-Mart de Little Rock AK