MARIN, Martinique, jeudi le 20 décembre, 2007
(English text follows French)
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Pour en savoir plus, visitez les sites suivants :
http://www.yacht-transport.com/index.php?sid=136&l=eng
http://www.freefoto.com/browse/2026-01-0?ffid=2026-01-0
Nous sommes toujours au Marin en Martinique. Les vents qui devaient se calmer sont toujours là. En réalité, ce n’est pas la force du vent qui nous retient mais la condition de la mer. Des vents soutenus entre 20 et 25 nœuds pendant plusieurs jours ça génère des vagues d’une dizaine de pieds. Pour avoir une idée du confort d’une traversée de 10 hres dans des vents de 20 nœuds et des vagues de 10 pieds, enfermez vous dans votre laveuse à linge pendant 10 hres et vous m’en reparlerez.
Nous avons appris que ces vents sont un phénomène qui se reproduit à chaque année aux alentours de Noël, si bien qu’on les appelle CHRISMAS WINDS. Ils peuvent durer de deux à trois semaines, après quoi c’est le retour à la normale.
Du côté positif, l’éolienne tourne à pleine vitesse constamment et compétitionne avec le panneau solaire pour recharger les batteries, ce qui fait que nous n’avons pas utilisé la génératrice depuis près d’une semaine. Il faut avouer que nous n’utilisons pas le desalinateur pour faire de l’eau ce qui diminue la consommation d’énergie. Avec des centaines de bateaux autour de nous, la plupart n’ayant pas de réservoir septique, il n’en est pas question.
Nous avons eu un voisin de bateau qui se baignait à tous les matins à 7 hres 30. Incroyable, le gars se lève, va aux toilettes, flush, puis saute à l’eau. Nous, nous allons nous baigner au Club Med à environ deux milles d’ici avec notre gonflable. L’eau est claire comme du cristal et pendant que Marielle admire les poissons, moi j’admire la plage.
Nous connaissons bien maintenant la ville de Marin et nous y sommes très confortables. La seule pression que nous avons est au niveau de la ceinture du pantalon. Un bon pain français acheté encore chaud le matin coûte la moitié de chez nous et un morceau de fromage de 10 $ au Canada coûte seulement 2 $. Pour le vin, c’est encore mieux. Une bouteille de vin rouge de 4 $, taxe incluse, est buvable et pour 8 $ vous obtenez une Appellation Château Quelconque Contrôlée. La bouteille de vin coûte mois cher ici que la taxe sur la bouteille au Canada. Toutefois, en bout de ligne, on ne sauve pas d’argent car on en boit deux fois plus.
Il ne faudrait pas penser que tout ne coûte pas cher en Martinique. 5 gallons d’essence m’ont coûté 30 Euros ce matin, soit environ 45 $ canadiens. Les prix des pièces et accessoires de bateau sont aussi extravagants. Ma pompe macérateur avait coûté 160 $ au Québec et une identique du même manufacturier a coûté 270 $ ici. Il faut blâmer le coût du transport et des douanes monsieur, m’a dit l’employée du magasin. Je réponds à la petite madame qu’à Ste-Lucie, l’île juste à côté, tout coûte environ 40% de moins et elle m’a répondu que c’est pour ça que tout le monde y va (???). J’y ai bien pensé mais j’ai aussi pensé au tour de laveuse et j’ai conclu que ce n’était pas si pire…
La principale distraction depuis la semaine dernière a été l’arrivée du SUPER SERVANT 4, un bateau d’une grosseur assez impressionnante. Il s’est mis à l’ancre dans le chenal, s’est calé complètement et a régurgité une dizaine de bateaux dont la moitié mesuraient plus de 100 pieds de long et quelques petits de 60 à 100 pieds. Après avoir quitté la sécurité du SERVANT, ils se sont tous dirigés vers la marina où les frais de quai leur coûte au moins 500 $ par jour en attendant que le propriétaire arrive en jet privé pour Noël.
ENGLISH
MARIN, Martinique, Thursday, December 20th, 2007
For more information, visit the following websites:
http://www.yacht-transport.com/index.php?sid=136&l=eng
http://www.freefoto.com/browse/2026-01-0?ffid=2026-01-0
We are still in Marin, Martinique. The winds which were supposed to calm down are still there. The problem is not directly due to the winds but to the sea condition. Sustained winds of 20 to 25 knots during many days generate 10- foot waves. To get an idea of how comfortable a 10-hour crossing in 20 knot winds combined with 10-foot waves can be, climb in your washing machine and let it run for 10 hours.
We have been told that this phenomenon happens every year around Christmas time, thus explaining why they are called CHRISTMAS WINDS. They may last for two or three weeks after which everything returns to normal.
On the positive side, and we haven’t run the gas generator in almost a week because
the wind generator spins at full speed and competes with the solar panel to recharge the batteries. I have to admit though, that we are not using the water maker which reduces the energy consumption. With hundreds of boats around us, the majority of them not being equipped with a holding thank, it is out of the question.
We had a neighbor for a while who had a swim every morning at 7:30. The guy wakes up, go to the washroom, flush the head and then jump in the water…unbelievable. We use our inflatable to go to the Club Med a couple of miles away, when we want to swim. The water is crystal clear and while Marielle likes to admire what’s at the bottom of the sea, I prefer to admire what’s on the beach.
We now know the town of Marin well and we feel very comfortable. The only pressure we feel is around our waist. A good French bread which comes right out of the oven will cost half the price we pay at home and a piece of cheese that would cost $10.00 in Canada will cost only $2.00 here. It gets even better with wine. Prices for a bottle of red wine will start around $4.00 tax in, and it is drinkable, while you can get a Chateau Something Controle for $8.00. Basically, a bottle of wine will cost less than the tax we have to pay on the same in Canada. However, we find that we are not saving money since we buy twice as much.
It doesn’t mean that everything is less expensive in Martinique though. This morning, I paid 30 Euros, or about $45 Canadian, for 5 gallons of gasoline. Prices for boat parts and accessories are extravagant. A macerator pump of the same model and same manufacturer I had purchased for $160 C, costs $270 here. When I brought up the point with the store employee, she blamed the duty tax and transportation cost. I then told her that the cost of parts is about 40% less in St Lucia, the very next island, she answered “ that is why everybody goes there” (???). I thought about it for a moment but I also thought about the washing machine and decided that the price wasn’t so bad.
Last week’s main attraction was the arrival of SUPER SERVANT 4 which is a very impressive oversized vessel. It dropped its anchor in the harbor’s entrance, sank itself almost completely and spitted out about ten boats, half of which measured more than 100 feet in length, while the others were comparatively smaller but still measured between 60 and 100 feet. As soon as they left the security of the SERVANT, they all headed for the marina where they are paying $500 per day while waiting for the owner to arrive for Christmas on his private jet.
