WARDERICK WELLS, EXUMAS. Mardi, le 13 janvier 2008.
(English follows French)
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Nous sommes partis de Bimini en compagnie des voiliers Kai Keiki et Chenou et nous avons jeté l’ancre sur le banc vers 5 pm, avant la noirceur, à environ 25 milles à l’est de Chubb Cay. C’est assez spécial de naviguer toute la journée dans 12 pieds d’eau sans rien voir à l’horizon et de jeter l’ancre pour la nuit avec pour seule référence les deux bateaux qui sont avec nous.
Le lendemain matin nous sommes repartis pour Chubb Cay où nous sommes arrivés vers l’heure du midi. Nous sommes allés plonger à Mamma Rock dans l’après-midi et nous nous sommes tous réunis sur le bateau Morning Star pour le 5 à 7. Morning Star nous avais suivi quelques milles en arrière avec Callisto la veille et s’était mis à l’ancre près de nous.
Nous aurions aimé passer plus de temps à Chubb Cay mais l’endroit n’est pas bien protégé des vents du sud ouest et nous n’avions pas l’intention de répéter notre expérience d’il y a deux ans. Nous sommes donc partis en direction de Nassau le lendemain matin. Tout le monde a pêché pendant la traversée avec des résultats différents. Christine de Kai Keiki a attrapé 3 dorades, Chenou a attrapé un Jack et nous avons échappé 4 poissons. Ils ont coupé deux leurres, brisé une attache pivotante et nous avons perdu une ligne qui était mal attachée. Il est facile d’imaginer notre frustration. Nous avons décidé que le temps était venu de reconsidérer notre équipement de pêche.
Arrivés à Nassau, Kai Keiki, Morning Star et Callisto se sont rendus à la marina Yacht Haven tandis que Chenou a décidé de se mettre à l’ancre avec nous dans l’ancrage situé près de BASRA à l’ouest du premier pont. Il est intéressant de noter les différentes techniques d’ancrage des bateaux. Certains jettent deux ancres avec 150 pieds de câblot/chaîne dans 7 pieds d’eau parce qu’il y a un courant de 1 nœud. Les ancres reposent dans de l’eau claire comme du cristal sur un fond d’herbe à quelques pieds d’une tâche de sable où une seule ancre aurait pu tenir solidement avec 100 pieds de câblot. Nous avons ancré plusieurs fois à cet endroit avec une seule ancre dans des vents soutenus de 20-25 nœuds et nous n’avons jamais chassé…
Nous avons réservé une table au réputé restaurant le POOP DECK pour la veille du jour de l’an. Nous y étions 13 personnes de 6 bateaux (Lady M, Chenou, Kai Keiki, Callisto, Morning Star and Cat’s Paw) et nous avons passé une bonne soirée. Le reste de la semaine nous avons alternativement visité, magasiné, fait des approvisionnements et réglé divers problèmes mécaniques sur nos bateaux. Nassau possède toutes les ressources nécessaires pour satisfaire à ces besoins.
Après une semaine, le temps était venu de partir pour les Exhumas et les conditions météorologiques coopéraient. Nous sommes donc partis avec Kai Keiki et Chenou. Nous sommes arrivés à Allen Cay au début de l’après-midi après une traverse sans histoire. Nous tenions à aller à Allen Cay car c’est l’île où se trouvent les Iguanes. L’endroit est très beau mais l’accès a terre est limitée et la pêche n’est pas bonne. Nous sommes donc partis après 3 jours pour aller à l’île voisine, Highbourne Cay. L’île offre de l’eau, du diesel et vous pouvez y laisser vos vidanges. La nuit n’a pas été reposante car l’ancrage est mal protégé contre les vents du sud et les courants sont forts. Nous sommes donc repartis dès le lendemain matin à destination de Norman Cay. Nous aimons Norman Cay car nous pouvons aller à terre et prendre de longues marches sur la plage et les petites routes de l’île. Il y a aussi le restaurant McDuff qui était ouvert et nous nous sommes aller souper avec Callisto et Kai Keiki. La nourriture est bonne, les prix sont raisonnables et l’état des lieux est surprenant considérant qu’il n’y a absolument rien aux alentours.
Comme il y avait un front qui s’annonçait, nous avons quitté le troisième jour pour trouver refuge à Warderick Wells. Le parc a des moorings dans une baie très bien protégée et nous voulions être sûrs d’avoir une place. Il semblerait que nous n’étions pas les seuls à avoir cette idée car toutes les places ont rapidement été réservées après notre arrivée et personne ne bougera avant que le front ne soit passé.
Il est difficile de trouver les mots justes pour décrire la beauté de cet endroit. Nous prendrons donc plusieurs photos que nous mettrons dans notre album. Malheureusement, nous ne voyons pas d’adresse de site Internet dans la documentation qu’on nous a remise.
WARDERICK WELLS, EXUMAS. Tuesday, January 13 th ,2009
We left Bimini with two other boats, Kai Keiki and Chenou, and anchored on the Bank just before dark approximately 25 miles West of Chubb Cay. It is a weird feeling to navigate all day in 12 feet of water with nothing to see on the horizon and anchor in the middle of nowhere with only two other boats for a visual reference.
We left the following morning for Chubb Cay where we arrived around noon. We went snorkeling around Mamma Rock in the afternoon and joined the others on Morning Star for the happy hour. Morning Star and Callisto followed us an hour behind and had anchored with us the day before.
We would have liked to spend more time in Chubb Cay but the anchorage is not protected from South, South West winds and we remembered our bad experience from two years ago. So, we left for Nassau the next morning. Everybody decided to let the fishing lines out with different results. Christine, on Kai Keiki, caught 3 dorados or mahi mahi. Chenou caught a Jack and we lost 4 fishes. Our line was cut twice, a swivel broke and a whole line, which wasn’t attached properly, disappeared. You can imagine how frustrated we were and we decided it was time to replace all of our fishing equipment with something better and stronger.
When we got to Nassau, Kai Keiki and Callisto went to the Yacht Haven marina while Chenou decided to anchor with us in the anchorage across from BASRA West of the first bridge. It is interesting to observe the differences with anchoring techniques. Some captains drop two anchors with 150 feet of line/chain in 7 feet of water because there is a one knot current. The crystal clear water let us see their anchors sit on grass patches just a few feet from a sand bottom where one good anchor and 100 feet of chain would have been more than enough. We anchored there many times with just one anchor in 20-25 knots of sustained winds and we never dragged…
We made a reservation at the famous POOP DECK restaurant for New Year’s Eve. We were 13 people from six different boats (Lady M, Chenou, Kai Keiki, Callisto, Morning Star and Cat’s Paw) to enjoy the evening. The rest of the week’s main activities were touring, shopping, provisioning and fix small problems on our boats. Nassau provides all the necessary resources to satisfy those needs.
After a week we were ready to move to the Exumas and the weather window was good. We left with Chenou and Kai Keiki and arrived at Allen’s Cay in the early afternoon after an easy crossing. We wanted to go to Allen’s Cay to see the Iguanas. The place is very nice but offers limited access to land and fishing is not great. We, therefore, decided to go Highbourne Cay on the 3 day. The island has water, diesel and garbage disposal.
The anchorage is not well protected from winds with a West component and there are strong currents, so we didn’t sleep well and decided to leave for Norman Cay at daybreak. We like Norman Cay because we can have long walks on the beach or the small roads that cross the island. McDuff restaurant was open and we had dinner with Kai Keiki and Callisto. The food is good, prices are reasonable and it is surprising to find such a place in the middle of nowhere.
A front was expected 3 days later so we decided to go hide at Warderick Wells. The park has moorings in a well protected bay and we wanted to make sure we could get one. It looks like we were not the only ones with the same strategy because the place was booked solid before the end of the day. We also assume that nobody will move before the front has gone through.
It is difficult to find the right words to describe how beautiful the place is. So, we will take many pictures and post them in our album. Regrettably, we can’t find a website address in the Park’s literature.
